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Erfahrungsbericht: Icom IC-703

QRP-Kurzwellen-Transceiver für 1,8 bis 50 MHz

Der IC-703 wurde von Icom von 2003 bis 2010 gebaut. Es ist ein kompaktes Gerät für den Amateurfunk-Betrieb auf Kurzwelle mit bis zu 10 W Sendeleistung und entspricht somit auch der Geräteklasse, die für die in Deutschland geplante Einsteiger-Amateurfunklizenz ("K-Klasse") geeignet wäre. Während die erste Gerätegeneration noch Kinderkrankheiten wie regelmäßig defekte Treiber-Transistoren im Sender hatte, sind diese inzwischen weitgehend ausgeräumt. Das Bild rechts zeigt den IC-703 zusammen mit der Portabel-Antenne MP-1 von Superantennas (jetzt z.B. von Difona als HF-P1 angeboten).

Gut gemacht:

1. Trotz der vielen Funktionen besitzt das Gerät ein durchschaubares und übersichtliches Bedienkonzept.
2. Je nach Betriebsspannung kann automatisch zwischen Stromspar-Betrieb (Beleuchtung aus, 5 W Sendeleistung, 320 mA bei Empfang) und einem Normalbetrieb mit 10 W Sendeleistung z.B. am Netzteil oder einer 12-V-Fahrzeugbatterie umgeschaltet werden.
3. Ein Antennen-Tuner ist eingebaut und funktioniert auch noch bei relativ schlechtem SWR von über 3:1.
4. Es ist möglich, den SWR-Verlauf einer Antenne über ein ganzes Amateurfunkband grafisch darzustellen - ideal bei schmalbandigen Mobil- und Portabel-Antennen.
5. Auch ein Sprachkompressor ist eingebaut. Solange er konservativ eingestellt wird, erhöht er die Verständlichkeit des 10-W-SSB-Signals wesentlich, wie auch von Gegenstationen bestätigt wurde.
6. Ein kleines Band-Scope kann die spektrale Belegung in einem Bereich bis zu einigen hundert kHz anzeigen.
7. Der Empfänger ist auf allen Bändern sehr empfindlich. Digitale Betriebsarten (PSK31, RTTY) werden optimal unterstützt.
8. Ein DSP dient als Notch-Filter gegen Pfeifstörungen und erlaubt es auch, störendes Rauschen merklich zu reduzieren.
9. Der Abstimmknopf hat eine Beschleunigungsfunktion: Bei schnellem Drehen werden die Frequenzssprünge größer.
10. Das Gerät ist zwar etwas größer als der portable 5-W-Transceiver FT-817 von Yaesu, aber immer noch sehr kompakt.

Probleme:

1. Es ist kein Batteriefach vorgesehen, obwohl ein Betrieb z.B. mit einem 7-Ah-Akku passender Größe problemlos etwa 10 Stunden lang möglich ist. Statt dessen hängt ein Stromversorgungskabel lose aus dem Gerät heraus.
2. Der rückwärtige Lautsprecherausgang neigt zu Verzerrungen. Grund ist offenbar eine magnetische Sättigung durch die NF im Ferritkern der HF-Drossel zwischen Buchsen-Masse und Geräte-Masse (L7373) - eindeutig ein Design-Problem. Der vordere Ausgang (in der Bedienteil-Rückseite von Stereo-Kopfhörer auf Mono-Lautsprecher umschaltbar) zeigt dieses Problem nicht.
3. Das standardmäßig eingebaute SSB-Filter ist nicht sehr steilflankig und schneidet im Vergleich z.B. mit dem TS-480 wesentlich schlechter ab, wenn sich starke Stationen auf Nachbarfrequenzen befinden. Selbst Signale auf dem unerwünschten Seitenband schlagen im Empfänger manchmal durch; nur eine Notlösung ist es, die ZF-Shift (Passband Tuning) um etwa einen Teilstrich in Richtung hellerem Klang zu drehen.
4. Der SSB-Demodulator ist nicht ganz linear und verursacht beim Empfang eine leichte Verzerrung, wenn man die HF-Verstärkung (RF Gain) nicht manuell reduziert.
5. Die LEDs für Vorverstärker und Tuner sind bei Sonnenschein praktisch nicht ablesbar, LCD-Symbole wären dafür besser geeignet.

Fazit:

Der IC-703 ist primär ein Portabel-Transceiver und ist für diesen Zweck sehr brauchbar. Früher berichtete Intermodulations-Probleme sind weitgehend Geschichte, seit die meisten Rundfunksender den Bereich von 7100 bis 7200 kHz verlassen haben. Aber auch mit einer zusätzlichen Endstufe ist er vor allem wegen der begrenzten Selektivität des Empfängers trotz seiner vielen Funktionen kaum als Ersatz für einen modernen Stations-Transceiver geeignet. Rätselhaft ist, warum es Icom in mehreren Jahren nicht schaffte, solche elementaren Probleme wie die verzerrte Wiedergabe über die rückwärtige Lautsprecher-Buchse auszumerzen.

Weitere Informationen:

• QRP macht Spaß! Mit 700 W und einem 5-Element-Beam Stationen rund um die Welt zu arbeiten, ist natürlich überhaupt kein Problem. Aber das Erfolgserlebnis, auch mit 5 oder 10 W und einer ganz einfachen Antenne DX-Stationen zu erreichen, ist etwas ganz anderes.
• QRP-Betrieb erfordert eine gute Antenne! An einem in 10 m Höhe aufgehängten Dipol (2 x 20 m) oder einer FD4 erreicht man am Abend auf 80 m mit 10 W in SSB problemlos 1000 km und mehr entfernte Stationen. Mit einer per Spule verlängerten kurzen Antenne wird man bei dieser Leistung wenig Glück haben.
• Höhere Bänder (wenn sie offen sind) benötigen weniger Leistung und eine kleinere Antenne. Es ist viel einfacher, DX-Stationen auf 10/12/15 m mit geringer Sendeleistung zu erreichen als auf 20 oder gar 40 m. Das erfordert natürlich ein paar Sonnenflecken...
• QRP-Erfahrungen: CQ rufen ist selten erfolgreich; besser ist es, anderen Stationen auf ihr CQ zu antworten oder sie zu rufen, wenn sie ein QSO beendet haben. Dabei muss man sie aber gewöhnlich mit S9+ hören, damit sie einen bemerken: 10 W gegenüber 1 kW sind 20 dB Unterschied, also mehr als 3 S-Stufen. Wenn man den AF-Regler probeweise so weit nach links dreht, bis das S-Meter ohne Signal S9 anzeigt, sind die dann noch lauten Stationen mögliche QSO-Partner.
• Nur ein Bruchteil der Stationen, die man selber gut hört, kann man mit 10 W auch erreichen. Man sollte auch nicht zu lange Durchgänge machen, da sonst andere plötzlich auf derselben Frequenz CQ rufen, weil sie sie für unbenutzt halten.
• In einem Contest kann man auch mit geringer Leistung viele Stationen erreichen, aber den Versuch, eine seltene Station in einem riesigen Pile-Up zu arbeiten, kann man sich sparen.
• Ein Pile-Up ist eine schwierige Situation für eine QRP-Station. Aber oft hilft es, einfach den 1-kW-Stationen den Vortritt zu lassen und es etwas später erneut zu versuchen.
• Die MP-1-Antenne von Superantennas funktioniert am besten auf 14 MHz und darüber. (Für 7 MHz müssen wesentlich längere Radials als die mitgelieferten verwendet werden.) Die Radials sollten für ein SWR besser als 1,5 etwa 0,5 bis 0,7 m über dem Boden aufgespannt werden. Das 50-MHz-Band kann mit dem eingebauten Tuner des IC-703 verwendet werden, der für die Kurzwellen-Bänder ausgeschaltet bleiben sollte.
• IC-703-Hersteller: Icom Europe, Distributor für die MP1-Antenne: QRP-Project